Krankheiten und Beschwerden

Akute und chronische Schmerzen: Wirksame und mögliche Therapiealternativen

Schmerzen sind eine Sinneswahrnehmung des Körpers, die in erster Linie als Warnsignal dienen und einen Schutzmechanismen auslösen sollen.Insofern kann man Schmerzen durcháus als "Warnschmerzen" betrachten.

Der Schmerz zeigt sich an unterschiedlichen Stellen, wird durch exogene (von außen) oder endogene (von innen) Faktoren verursacht und weist dabei unterschiedliche Qualitäten auf.

Das Schmerzsyndrom

Führt eine Erkrankung zu Schmerzen an unterschiedlichen Körperstellen oder zeigen sich unterschiedliche Beschwerden, die alle dem Schmerz zugeordnet werden können, spricht man von einem Schmerzsyndrom.

Schmerz kann überall im Körper entstehen. Zu den häufigsten Beschwerden zählen Rückenschmerzen und Kopfschmerzen. Daneben können die Haut, Knochen, Muskeln oder auch Organe betroffen sein.

Ein Schmerz wird vom Betroffenen immer als Störfaktor empfunden. Ich habe es jedenfalls noch nichts anderes in der Praxis erlebt - was natürlich auch daran liegen kann, dass nur Patienten zu mir kommen, die den Schmerz "los werden" möchten.

Frage ich die Patienten nach dem Ausmaß der Schmerzen, zeigt sich bei gleicher Erkrankung jedoch häufig eine sehr unterschiedliche Wahrnehmung. Dies hängt mit dem Empfindungsvermögen sowie der Ausprägung des neuronalen Netzes jedes Menschen zusammen.

Einige Menschen spüren Schmerzen erst, wenn sie sehr stark ausgeprägt sind. Bei anderen Menschen löst bereits der Stich mit einer Nähnadel starke Reaktionen aus. Hierdurch wird unter anderem die Anamnese (Erhebung der Krankengeschichte) erschwert: Viele Betroffene fügen bei der Beschreibung ihrer Beschwerden sehr subjektive Empfindungen hinzu.

Wie entstehen eigentlich die Schmerzen genau?

Der menschliche Organismus ist mit speziellen Schmerzsensoren (Nozizeptoren) ausgestattet, die auf mechanische (Druck), thermische (Hitze und Kälte) sowie chemische Reize ansprechen.

Diese Rezeptoren verarbeiten entsprechende Signale im Rückenmark und leiten diese weiter ans Gehirn, wo wir diese letztendlich als Schmerz identifizieren und oft auch mit einem Gefühl verbinden.

Daneben lassen sich noch

• der zentrale Schmerz,
• der neuropathische Schmerz,
• der somatische Schmerz und der
• psychosomatische Schmerz differenzieren.

Schmerz kann akut einsetzen oder andauernd (chronisch) verbleiben.

Der akute Schmerz (z.B. Kopfschmerz) setzt relativ plötzlich ein und führt hierdurch zu Empfindungen, die den Betroffenen darauf aufmerksam machen sollen, dass eine Unregelmäßigkeit (z.B. in Form einer Erkrankung) vorliegt.

Chronischer Schmerz ist durch seine permanente Anwesenheit gekennzeichnet. Von einer Chronifizierung sprechen wir in der Medizin bei Symptomen, die länger als drei Monate andauern. Da der Körper sich an diese Situation gewöhnt, wird die Empfindung nicht mehr als Warnung registriert. Der Betroffene lernt "mit dem Schmerz zu leben" (z.B. bei anhaltenden Rückenschmerzen).

Chronische Schmerzen

Vor allem bestimmte "Schmerzsyndrome" weisen vielfach eine Chronifizierung auf. Hierzu zählen unter anderem die Migräne, rheumatische Erkrankungen, Osteoporose oder auch Allergien.

Zum Beispiel ist die Fibromyalgie eine spezielle Form von Weichteilrheumatismus, bei der es nach klassischer Vorstellung durch eine Verhärtung der Muskulatur und der Sehnenansätze zu anhaltenden Schmerzen im gesamten Körper sowie zu einer erhöhten Druckempfindlichkeit (Schmerzdruckpunkte = Tender Points) kommt.

Der Phantomschmerz ist eine Sonderform, bei der es nach Entfernung einer Körperregion (z.B. Unterschenkel) oder eines Organs (z.B. Milz) zu Schmerzempfindungen kommt, die dem Betroffenen ein weiteres Vorhandensein der betroffenen Stelle vorgaukeln. Dieses Phänomen kommt durch das Zusammenspiel der neuronalen Verschaltung im Gehirn sowie die gekürzten Nervenendigungen zustande.

Daneben kann Schmerz auch forciert und somit gewollt sein, z.B. durch Selbstverletzung. Dieses forcierte Schmerzerlebnis kann Ausdruck einer psychischen Störung sein, kann daneben unter anderem auch der Befriedigung oder Steigerung eines (sexuellen) Lusterlebnisses dienen.

Die Empfindungen, die ein Schmerz beim Betroffenen auslöst, sind sehr unterschiedlich ausgeprägt und werden dementsprechend beschrieben (= Schmerzqualität). Ein Schmerz kann stechend, klopfend, pochend, drückend, brennend, wellenförmig, stoßweise, diffus verteilt oder zentral gelegen sein. Daneben fließen Empfindungen wie z.B. stark, schwach, heftig, quälend, lähmend oder unerträglich ein, die die Qualität zusätzlich untermalen.

Ich halte diese "Schmerzqualitäten" für relativ wichtig, weil diese einen Hinweis für die Ursache des Problems sein können.

Diagnose

Nicht immer gestaltet sich die Diagnose bei Schmerzen einfach - schon gar nicht bei Kindern.

Zum Teil können die Muskelspannungen oder Nervenspannungen gemessen werden, ein EEG zeigt die Aktivität der Hirnströme an. Ich habe aber selten Fälle erlebt, bei denen eine neurologische Untersuchung ein eindeutige Klärung brachte.

Zum Ausschluss von Organerkrankungen werden bildgebende Verfahren (Röntgen, CT, MRT) eingesetzt - in einigen Fällen halte ich dies auch für sinnvoll. Zum Beispiel sollten bei hartnäckigen Kopfschmerzen oder Knochenschmerzen immer mal ein Röntgenbild gemacht werden um z.B. bösartige Prozesse auszuschließen.

Die meisten Schmerzsyndrome sind (nicht nur meiner Erfahrung nach) eindeutig muskulär bedingt und lassen sich durch eine entsprechende Therapie lindern.

Tja: Da stellt sich natürlich die Frage nach der "richtigen" Schmerztherapie.

Je nach auslösender Ursache werden verschiedene Therapien genutzt.

Schmerzen durch Verspannungen lassen sich vielfach durch geeignete Sport- und Fitnessangebote (zur Stärkung der Muskulatur), sowie physikalische Therapien lindern. Akute Schmerzen (z.B. im Kopf) werden meist analgetisch (mit Schmerzmitteln) behandelt. Bei Vorliegen einer Organstörung (z.B. Tumor) erfolgt vielfach die operative Behandlung.

Aber:

Schmerzmittel sind keine dauerhafte Lösung

Schmerz ist ein Alarmsignal des Körpers, der uns darauf hinweisen will, dass etwas nicht mehr stimmt. Anstatt die Ursache des Schmerzes zu suchen und zu beheben, neigen die meisten dazu, mit irgendwelchen Chemikalien den Schmerz zu unterdrücken.

Die klassische Therapie mit Schmerzmitteln (zum Beispiel Dolormin) bringt zwar eine Erleichterung, sind aber keine sinvolle Therapie bei chronischen Schmerzen. Nur wenige wissen auch, dass Schmerzen durch Medikamente entstehen können.

weitere Themen: Bauchschmerzen - Fersenschmerzen - Gelenkbeschwerden - Magenschmerzen - Nackenschmerzen - Nasennebenhöhlenentzündung - Nervenschmerzen - Ohrenschmerzen - Phantomschmerz  - Rheuma - Rückenschmerzen - Tennisarm

Sprache der Symptome

Mein Kollege Hermann Kaufmann hat hierfür ein sehr schönes Beispiel:

"Sie fahren mit 140 Sachen auf der Autobahn. Plötzlich leuchtet das rote Lämpchen auf, dasjenige mit dem Ölkännchen darauf. Sie betätigen den Blinker nach rechts, halten auf dem Pannenstreifen. Sie steigen aus, öffnen die Kühlerhaube und suchen den Draht zum Lämpchen mit dem Ölkännchen drauf. Dann suchen Sie das Bordwerkzeug, nehmen eine Zange heraus und kappen den Draht. Nun brennt das Lämpchen ja nicht mehr und Sie können beruhigt weiter fahren. Sie beschleunigen wieder auf 140 oder noch höher, bis der Motor dann endgültig zusammenkracht. So einfach ist das. Die meisten von uns machen es genauso und zahlriche Therapeuten helfen ihnen noch dabei." 

Weitere Beiträge zum Thema Schmerzen:

• Autsch! Welcher Schmerz tut am meisten weh? 

Im folgenden finden Sie naturheilkundliche und Alternative Therapieverfahren, die bei Schmerzen in Frage kommen.

Denken Sie bitte daran, dass Schmerzen immer nur ein "Symptom" sind. Es gilt also die Ursache zu finden und diese zu behandeln.